Las personas con discapacidad son aquellas que tienen deficiencias físicas, mentales, intelectuales o sensoriales a largo plazo que, en interacción con diversas barreras, pueden obstaculizar su participación plena y efectiva en la sociedad en igualdad de condiciones con los demás.

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Las palabras importan. No cabe duda que el lenguaje que utilizamos para referirnos a las personas con discapacidad es importante y ha ido evolucionando a lo largo del tiempo, y algunos términos que se utilizaban hace unos años, no se aceptan hoy día. Por lo tanto, es fundamental crear conciencia sobre cuál es el lenguaje apropiado para hablar acerca de las personas con discapacidad o conversar con ellas.

Al adoptar un lenguaje que celebra la diversidad, contribuiremos al fortalecimiento del modelo de la
discapacidad basado en los derechos humanos. Toma en cuenta los siguientes principios a la hora de comunicarte con una persona con discapacidad:

 

1. La persona primero

Consiste en hacer hincapié en la person y no en la discapacidad, Por ejemplo, podemos usar expresiones como “niños con albinismo”, “estudiantes con dislexia”, “mujeres con discapacidad intelectual” y, por supuesto, “personas con discapacidad” nunca diremos “los ciegos/las ciegas” o “los sordos/las sordas” sin mencionar a la persona primero. 

 

2. Evitar las etiquetas y estereotipos

La discapacidad forma parte de la vida  y la diversidad humana, por lo tanto, no debe tratarse con un tono dramático. Tampoco debemos referirnos a las personas con discapacidad como “fuentes de inspiración”, ni magnificar sus logros como hechos extraordinarios, como si fuera extraño que las personas con discapacidad tengan éxito en la vida, se realicen como personas y vivan una vida productiva y feliz. Cuando se califica a una persona con discapacidad de “valiente” o “fuerte”, o se habla de su capacidad para “hacer frente a la adversidad”, se está empleando un lenguaje condescendiente que no es aceptable. Las personas con discapacidad no se diferencian del resto de las personas en cuanto a sus talentos o capacidades.

 

3. No utilizar eufemismos condecendientes

Los eufemismos son una forma de negar la realidad y evitar hablar de la discapacidad. El término “persona con discapacidad” es más neutro que “persona con capacidades diferentes”. Los diminutivos, como “cieguito/cieguita” tampoco sirven para “moderar” la discapacidad y deben evitarse igualmente. 

 

4. La discapacidad no es una enfermedad ni un problema 

Es erróneo hablar de las personas con discapacidad como “pacientes” o “enfermos” a menos que estén recibiendo atención médica y solo en ese contexto. Del mismo modo, no debe etiquetarse a las personas con discapacidad con un diagnóstico (por ejemplo, “disléxico”), En lugar de ello, debemos poner a la persona primero y decir “persona con dislexia” o “tiene dislexia”, por ejemplo.
Los verbos “sufrir”, “padecer”, aplicados a la discapacidad son inapropiados. Sugieren impotencia y dolor constante y se basan en el supuesto de que la discapacidad implica una calidad de vida deficiente. 

 

5. Lenguaje apropiado en la comunicación oral e informal

En general, a las personas con discapacidad no les incomoda el lenguaje cotidiano. Podemos decir “vamos asentarnos allí” a una persona en silla de ruedas o “¿has oído la noticia?” a una persona sorda. Pero hay otras expresiones, como “hacerse el sordo” o “no ser manco” que pueden resultar inapropiadas y que no deberíamos usar, ni siquiera en un contexto informal. Las expresiones referidas a enfermedades también pueden resultar chocantes y herir los sentimientos de numerosas personas. Por lo tanto, no hay que decir “debo de tener Alzheimer” cuando se olvida algo ni “están paranoicos” cuando otras personas actúan con excesivo recelo. Y nunca utilizaremos términos relacionados con la discapacidad como un insulto o crítica.

 

A continuación, te presentamos algunos términos inclusivos que serán de gran ayuda: